De brekingsindex van een medium is (tot op zekere hoogte) van de frequentie van het licht dat erdoorheen gaat, waarbij de hoogste frequenties de hoogste waarden van n hebben. In gewoon glas is de brekingsindex voor violet licht bijvoorbeeld ongeveer één procent groter dan die voor rood licht.
Welke lichtkleur heeft de hoogste brekingsindex?
De hogere brekingsindex betekent dat violet licht het meest gebogen is, en rood is dan het minst gebogen vanwege zijn lagere brekingsindex, en de andere kleuren vallen ergens tussendoor.
Hoe beïnvloedt de kleur van licht de breking?
De hoeveelheid breking neemt toe naarmate de golflengte van het licht afneemt. Kortere golflengten van licht (violet en blauw) worden meer vertraagd en ondergaan bijgevolg meer buiging dan de langere golflengten (oranje en rood).
Is de brekingsindex verschillend voor verschillende kleuren?
De brekingsindex varieert met frequentie of kleur. De frequentie verandert niet als licht van het ene medium naar het andere gaat. Aangezien de frequentie ongewijzigd blijft, is de verandering in de lichtsnelheid in het materiaal recht evenredig met de verandering in de golflengte van het licht wanneer het van het ene medium naar het andere gaat.