Katoen plukken was slopend werk. Plantage-eigenaren hadden soms contractarbeiders in dienst om katoen te plukken, maar de meerderheid van de mensen die zulk fysiek zwaar werk deden, waren slaven. De uitvinding van de Cotton Gin maakte het veel gemakkelijker en sneller om schoon katoen te produceren.
Hoe was het plukken van katoen voor slaven?
Vaak plukten slaven, en later pachters, katoen van zonsopgang tot zonsondergang. In augustus zou dit resulteren in een 13-urige werkdag in de hete zon. Om het katoen te plukken, zou een arbeider de witte, pluizige pluisjes van de bol trekken, in een poging zijn handen niet aan de scherpe uiteinden van de bol te snijden.
Hoeveel kilo katoen plukten slaven per dag?
Met de uitvinding van de katoenjenever kon één slaaf 50 pond katoen per dag gin. Betekende dit dat plantage-eigenaren minder slaven nodig hadden?
Hoeveel kregen slaven betaald?
De lonen varieerden in tijd en plaats, maar zelfhuurslaven konden tussen $100 per jaar (voor ongeschoolde arbeid in het begin van de 19e eeuw) tot wel $500 (voor geschoolde werk in het Beneden Zuiden aan het eind van de jaren 1850).
Op welke leeftijd begonnen slaven te werken?
Kinderen in het zuiden van de V. S. gingen over het algemeen tussen de acht en twaalf jaar naar het veld. Slaafkinderen kregen zware straffen, niet anders dan die voor volwassenen. Zijze kunnen worden geslagen of zelfs wormen moeten worden ingeslikt die ze niet van katoen- of tabaksplanten hebben kunnen plukken.
