De walvishaai is een langzaam bewegende, filtervoedende tapijthaai en de grootste bekende bestaande vissoort. Het grootste bevestigde individu had een lengte van 18,8 m. De walvishaai heeft vele records qua grootte in het dierenrijk, met name als verreweg de grootste levende niet-zoogdiergewervelde.
Is een walvishaai een walvis of een haai?
In tegenstelling tot walvissen zijn haaien geen zoogdieren, maar behoren ze tot een groep kraakbeenvissen. De walvishaai (Rhincodon typus) verdient de naam "walvis" alleen vanwege zijn grootte.
Waarom noemen ze het een walvishaai?
De naam walvishaai komt van het feit dat deze dieren zo groot zijn (zo groot als walvissen) en dat ze voer filteren (zoals baleinwalvissen zoals de bultrug). Ze hebben echter kraakbeen in plaats van bot, waardoor ze een echte haai zijn. De walvishaai is de grootste levende haai.
Hoe wordt een walvishaai geclassificeerd?
Walvishaaien komen over de hele wereld voor in mariene omgevingen, maar vooral in tropische oceanen. Ze vormen de enige soort van het geslacht Rhincodon en zijn ingedeeld in de orde Orectolobiformes, een groep die de tapijthaaien bevat.
Eten walvishaaien mensen?
Volgens Metro zijn walvishaaien filtervoeders en eten geen mensen die ze tegenkomen. Ze voeden zich alleen met plankton en zeer kleine vissen.
