In het begin van de Orphan Train Movement waren de treinen die kinderen door het land brachten weinig beter dan veewagens en hadden ze alleen tijdelijke sanitaire voorzieningen. De condities van de treinwagons verbeterden in latere jaren naarmate er meer geld beschikbaar kwam; en in de laatste jaren reden de kinderen in slaapauto's.
Wat was het doel van de weestreinen?
Ze maakten deel uit van wat nu bekend staat als de weestreinbeweging, een ingrijpende poging om dakloze, arme en verweesde kinderen te beschermen in een tijd vóór sociale bijstand of pleegzorg.
Waren weestreinen goed of slecht?
Orphan Train, tussen 1854 en 1929, is zowel a Triumph als Tragedy. Deze beweging verplaatste verlaten en ongewenste kinderen in een poging hen een betere en gelukkiger toekomst te geven. Het verplaatste ongeveer 300.000 verloren kinderen uit de grote steden en naar het middenwesten.
Hoe hebben de weestreinen ons huidige kinderwelzijnssysteem beïnvloed?
Hoewel het zijn valkuilen had, hebben weestreinen en andere kinderhulpinitiatieven geleid tot tal van hervormingen op het gebied van kinderwelzijn, waaronder wetten op kinderarbeid, adoptie en de oprichting van diensten voor pleegzorg.
Hebben de kinderen die bij gezinnen uit de Weestrein zijn geplaatst een beter leven gehad?
Was het leven beter door op de weestreinen te rijden? Voor het grootste deel yes. Terug in New York City, dezekinderen leefden ofwel in weeshuizen, die weinig beter waren dan militaire scholen, of ze leefden op straat om in hun onderhoud te voorzien. Er was geen welzijn om hen te helpen.