Meer bewijs, maar slepende vragen. Onderzoekers beweren dat een overheersende variant een 'fitnessvoordeel' had. Maar veel experts zijn niet overtuigd.
Wat gebeurt er als COVID-19 muteert?
Dankzij sciencefiction wordt het woord 'mutant' in de populaire cultuur geassocieerd met iets dat abnormaal en gevaarlijk is. Maar in werkelijkheid muteren virussen zoals SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, voortdurend en vaak heeft dit proces geen enkele invloed op het risico dat het virus vormt voor de mens.
Hoe ontstaan mutaties in het virus dat COVID-19 veroorzaakt?
Als virussen je infecteren, hechten ze zich aan je cellen, komen erin en maken kopieën van hun RNA, waardoor ze zich kunnen verspreiden. Als er een kopieerfout is, wordt het RNA gewijzigd. Wetenschappers noemen die veranderingen mutaties.
Hoe verschilt de nieuwe mutatie van COVID-19 van de oorspronkelijke stam?
Vergeleken met de oorspronkelijke soort hebben mensen die besmet zijn met de nieuwe soort -- genaamd 614G -- een hogere virale last in hun neus en keel, hoewel ze niet zieker lijken te worden. Maar ze zijn veel besmettelijker voor anderen.
Is de MU-variant besmettelijker?
Het heet Mu. Experts zeggen dat de genetische veranderingen in deze variant het besmettelijker kunnen maken en in staat zijn om de door vaccinatie verleende bescherming te omzeilen.
